Fotovoltaico: cosa sono i metamateriali?

di giornalettismo.com - 16/07/2010

Aumentare l’efficienza delle celle solari è un obiettivo che potrebbe fare la differenza tra la diffusione capillare del fotovoltaico e il suo fallimento. Ecco perchè un gruppo di ricercatori di Caltech sta studiando i “metamateriali”, che mostrano proprietà ottiche non presenti in natura infrangendo la luce visibile indipendentemente dalla sua polarizzazione. Gli scienziati cercano di creare materiali perfettamente trasparenti, in modo che tutti i raggi del sole siano diretti nella zona attiva per migliorare la produzione di energia solare. In pratica stanno realizzando un film di metallo di qualche centinaia di nanometri di spessore. I film hanno cavità circolari, ognuna delle quali circonda una colonna wirelike fatta dello stesso materiale. Lo spazio tra il film e la parete della cavità viene riempito con un altro metallo. A seconda delle dimensioni dei modelli, le curve rifrangono la luce di diversi colori in misura diversa. Harry Atwater, professore di fisica applicata e scienza dei materiali racconta che il suo progetto è quello di fare film con un indice di rifrazione come quello dell’aria, cioè in grado di trasmettere la luce senza alcuna riflessione. In questo modo le celle solari saranno al massimo della resa energetica rendendo il fotovoltaico vantaggioso economicamente.

 

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